En Centre-Val de Loire, la flore régionale compte plus de 3 000 plantes vasculaires (espèces, sous-espèces, variétés, formes).
Les plantes « vasculaires » sont dotées de vaisseaux permettant la circulation de l’eau. Elles sont composées de tiges pouvant être ligneuses ou herbacées ; de feuilles pouvant être simples ou composées et de racines pouvant être fines (fleurs, herbe) ou grosses (arbres, arbustes).
On trouve deux grandes divisions chez les plantes vasculaires :
- les Ptéridophytes, c'est-à-dire les plantes qui produisent des spores pour se reproduire. Cette division comprend les fougères, les lycopodes, les prêles…
- les Spermatophytes, c'est-à-dire les plantes qui produisent des graines pour se reproduire.
Chez les spermatophytes, on distingue les Gymnospermes ou conifères et les Angiospermes ou plantes à fleurs.
Les angiospermes se divisent en deux groupes en fonction du nombre de cotylédons (réserve) constituant la graine :
- les monocotylédones ayant 1 cotylédon ;
- les dicotylédones possédant 2 cotylédons.
L’utilisation de noms latins pour les espèces végétales en font un groupe taxonomique difficile d’accès pour le grand public, qui préfère des noms français plus simple à retenir. Cependant, cette particularité est nécessaire pour s’assurer de la bonne détermination des espèces observées.
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